Interview mit Prof. Virginie Schweitzer – Koordinatorin des WP4

Das ASIMUTE-Projekt ist ein multidisziplinäres europäisches Forschungsprojekt, das Frauen und Männer mit unterschiedlichen Hintergründen zusammenbringt. Ihre Hintergründe sind unterschiedlich, aber alle diese Menschen engagieren sich, um die Forschung voranzutreiben. In einer Reihe von Miniporträts erfahren wir, wer sie sind und was sie motiviert.

In diesem fünften Interview spricht Prof. Virginie Schweitzer, Koordinatorin von WP4, über ihren Werdegang und die Bedeutung der Nutzer für die Akzeptanz von Smart Metern.

Frage 1: Was ist Ihr persönlicher Werdegang und was hat Sie dazu bewogen, eine wissenschaftliche Laufbahn einzuschlagen?

Prof. Schweitzer: Nach einem Master-Abschluss in Management an der EDHEC Business School war ich zunächst neun Jahre lang im Marketingbereich tätig (Produkt-/Markenmanagerin, Marketingleiterin), da ich zu diesem Zeitpunkt keine akademische Laufbahn in Betracht zog. Als ich dann über meine weitere berufliche Laufbahn nachdachte, wandte ich mich an eine Universitätsprofessorin, um mehr über die Forschung zu erfahren, die mich interessierte. Nach einem einjährigen Universitätsdiplom in Marketing und Forschung, das mein Interesse für diesen Bereich bestätigte, begann ich ein Doktorat und nahm in diesem Rahmen an einem ersten Interreg-Forschungsprojekt (Smart Meter Inclusif) teil. Ich habe 2022 promoviert und bin seitdem als Dozentin für Betriebswirtschaftslehre und Management an der Universität Haute-Alsace tätig. Ich schätze besonders die intellektuelle Freiheit, die dieser Beruf bietet, und die Möglichkeit, mit anderen Forschern aus anderen Disziplinen an Themen zusammenzuarbeiten, die uns verbinden.
 
Frage 2: Warum haben Sie sich für dieses Forschungsgebiet entschieden?
 
Prof. Schweitzer: Die Forschung im Bereich der Betriebswirtschaftslehre, die sich mit intelligenten Objekten befasst, ist derzeit sehr umfangreich, denn obwohl diese sich rasch entwickeln, ist ihre Akzeptanz bei den Verbrauchern nicht so offensichtlich. Diese Objekte stoßen manchmal auf Widerstand, insbesondere wenn ihre Nutzung die Weitergabe privater Daten erfordert oder wenn ihre Verwendung mehr oder weniger von Unternehmen oder Makrostrukturen vorgeschrieben wird. Meiner Meinung nach verdienen viele Fragen rund um die Akzeptanz und Zufriedenheit mit diesen Objekten eine eingehendere Untersuchung. Darüber hinaus wurden diese Aspekte innerhalb der UHA bisher kaum behandelt, obwohl sie die Möglichkeit für interdisziplinäre Forschung mit anderen Laboren der Universität bieten würden.
 
Frage 3: Wie ist Ihr Forschungsbereich mit dem Projekt verknüpft?
 
Prof. Schweitzer: Im CREGO-Labor, zu dem auch die UHA gehört, haben wir einen Forschungsschwerpunkt entwickelt, der sich mit der Akzeptanz von Technologien durch den Verbraucher befasst. Meine Dissertation befasste sich übrigens mit den Mechanismen der psychologischen „Empowerment” von Verbrauchern in Situationen der selbstgesteuerten Produktion mit technologischen Geräten (Selbstbedienungskassen, intelligente Zähler usw.). Ich setze somit meine Forschungsarbeiten zur Akzeptanz von Geräten fort, zu deren Nutzung die Verbraucher angeregt werden, wie beispielsweise derzeit Solarzellen (staatliche Prämien, gesellschaftlicher Druck usw.). Ein besseres Verständnis der Erwartungen und Eigenschaften dieser Geräte, die zur Zufriedenheit der Verbraucher beitragen, würde deren Einführung erleichtern.
Frage 4: Was war die erste Frage, die Sie sich selbst zu Beginn des Projekts gestellt haben?
 
Prof. Schweitzer: In Fortsetzung des vorherigen Interreg-Projekts „Smart Meter Inclusif“, an dem ich zuvor in Zusammenarbeit mit Prof. Françoise Simon teilgenommen habe, wollte ich zunächst meine Forschungen zu den Mechanismen der Einführung von Technologien fortsetzen, zu deren Nutzung die Verbraucher angeregt werden. Dies ist derzeit der Fall bei individuellen Solaranlagen in Europa, deren Einsatz von den Regierungen gefördert wird, um die Bürger zur Teilnahme an der Energiewende zu motivieren. Insbesondere habe ich mich gefragt, ob Haushalte nicht unterschiedliche Erwartungen an Geräte zum Eigenverbrauch von Energie haben, wenn ihre Freiheit, diese Technologien zu nutzen, durch Anreizmechanismen und manchmal auch durch empfundenen sozialen Druck eingeschränkt wird.

Da es sich bei Eigenverbrauchsanlagen um relativ neue Technologien handelt, gingen wir davon aus, dass die Verbraucher wahrscheinlich unterschiedliche Vorstellungen davon haben, welche Ziele mit ihrem Einsatz erreicht werden können. Vor diesem Hintergrund erschien es uns interessant, die Rolle der Vorstellungen der Haushalte hinsichtlich der Vorteile von Eigenverbrauchsanlagen für ihr Engagement für diese Technologien zu untersuchen.

Aus diesen ersten Überlegungen ergaben sich mehrere Forschungsfragen:

  • Welche Erwartungen haben Haushalte an Solaranlagen und inwieweit tragen diese Erwartungen zu ihrer Zufriedenheit in verschiedenen Einsatzkontexten (mit mehr oder weniger Anreizen) bei?
  • Wie nehmen sie die Möglichkeiten zur kontinuierlichen Verbesserung dieser Technologien wahr?
  • Wie beeinflussen spezifische Überzeugungen in Bezug auf Solaranlagen (z. B. Nachhaltigkeit, finanzielle Einsparungen usw.) die Akzeptanz?
  • Inwieweit wird die Akzeptanz von Solaranlagen durch die technisch-wirtschaftliche Rentabilität im Vergleich zu den auf Überzeugungen basierenden Determinanten motiviert?
Frage 5: Haben Sie diese Frage bisher beantwortet?
 
Prof. Schweitzer: Wir haben die Fragen in Zusammenarbeit mit einem Team deutscher Forscher des KIT (Karlsruhe Institute of Technology) der Reihe nach bearbeitet. Die erste Frage wurde vollständig behandelt, und die ersten Ergebnisse stelle ich Ihnen im folgenden Absatz vor. Für die drei anderen Fragen haben wir Daten von einer großen Anzahl französischer und deutscher Haushalte gesammelt, die wir derzeit detailliert auswerten.

Die Ergebnisse [des WP4] deuten auf das Vorhandensein psychologischer Kompensationsmechanismen hin, die darauf abzielen, die Zufriedenheit wiederherzustellen, wenn Verbraucher zur Nutzung von Photovoltaik angeregt werden...

Frage 6: Was können Sie uns über Ihre aktuellen Erkenntnisse mitteilen, ohne zu viel preiszugeben?
 
Prof. Schweitzer: Wir haben erste Ergebnisse hinsichtlich der Auswirkungen von Anreizen zur Nutzung von Solaranlagen auf Faktoren, die zur Zufriedenheit der Haushalte beitragen. Die Ergebnisse deuten auf das Vorhandensein psychologischer Kompensationsmechanismen hin, die darauf abzielen, die Zufriedenheit wiederherzustellen, wenn Verbraucher zur Nutzung von Photovoltaik angeregt werden. Genauer gesagt werden die Leistung der Photovoltaikanlage, die Energiesicherheit und die Nachhaltigkeit des Objekts zu entscheidenden Faktoren, wenn die Wahlfreiheit der Haushalte eingeschränkt wird, da deren Fehlen zu einer Quelle der Unzufriedenheit wird. Diese Ergebnisse fordern die Hersteller von Solarmodulen auf, wachsam zu sein und über diese Faktoren zu kommunizieren, und die Politik dazu, die Auswirkungen von Anreizmechanismen auf das Verhalten der Haushalte zu berücksichtigen.
Diese Ergebnisse wurden für einen Vortrag auf einem internationalen Marketing-Kolloquium eingereicht, und ein Artikel nimmt derzeit Gestalt an.
 
Frage 7: Wann und warum begannen Sie mit der Arbeit an umweltbezogenen Projekten?
 
Prof. Schweitzer: Während meiner Doktorarbeit im Rahmen des Projekts „Smart Meter Inclusif” begann ich mich für Technologien zu interessieren, die zur nachhaltigen Entwicklung beitragen. Das Verhalten der Verbraucher gegenüber diesen Technologien faszinierte mich sofort, denn obwohl ihre Nutzung und Verbreitung in einigen Ländern langsamer voranschreitet und sie manchmal auf Widerstand stoßen, sind sie dennoch von großer Bedeutung. Angesichts der Notwendigkeit, dass sich alle Menschen an der Energiewende beteiligen müssen, wollte ich verstehen, was sie daran hindert, um Unternehmen bei der Konzeption und Kommunikation rund um diese Technologien besser unterstützen zu können. Seitdem ist das Verständnis der psychologischen Mechanismen, die der Einführung dieser Technologien zugrunde liegen, ein wesentlicher Aspekt meiner Forschung.
 
Frage 8: Haben Sie in letzter Zeit an anderen umweltbezogenen Projekten gearbeitet? Und wenn ja, würden Sie uns etwas über deren Ziele und/oder Ergebnisse erzählen?
 

Prof. Schweitzer: Meine Arbeit im Rahmen des Interreg-Projekts „Smart Meter Inclusif“ zielte darauf ab, die Akzeptanz intelligenter Zähler durch Haushalte zu modellieren. In diesem Zusammenhang haben wir die wichtige Rolle der Autonomie der Verbraucher bei der Nutzung des Geräts aufgezeigt und die Ursachen für die mit dem intelligenten Zähler verbundene psychologische „Entmachtung“, also den Kontrollverlust der Haushalte, genau beschrieben. Wir haben die Risiken des Greenwashing der Verbraucher bei der Einführung der Zähler hervorgehoben. Insbesondere die Einführung dieser Technologien in Haushalten kann die psychologischen Hebel für die Akzeptanz der Energiewende beeinträchtigen, wenn sie die Verletzlichkeit durch die Offenlegung privater Daten von Personen erhöht. Wir haben Empfehlungen für Stromversorger formuliert, die die negativen Auswirkungen der Verletzlichkeit der Verbraucher im Zusammenhang mit der Weitergabe privater Daten abmildern können, indem sie daran arbeiten, das Verhältnis zwischen Verbrauchern und Versorgern aus Sicht der Kunden ausgewogener zu gestalten und die Verwaltung privater Daten auf einfachere und beziehungsorientiertere Weise darzustellen.

Diese Ergebnisse wurden in einer internationalen Managementzeitschrift der Kategorie 2 veröffentlicht (ursprünglich veröffentlicht in Technological Forecasting and Social Change, der Artikel ist hier verfügbar) und waren Gegenstand mehrerer Vorträge auf nationalen und internationalen Konferenzen (weitere Informationen zu diesem Thema finden Sie unter diesem Link).

Prof. Schweitzer präsentiert einen Teil ihrer Ergebnisse bei einem ASIMUTE-Kolloquium am IRIMAS-Institut.

Frage 9: Warum ist die Energieoptimierung auf europäischer Ebene wichtig?
 
Prof. Schweitzer: Da die Europäische Union einen Großteil ihrer Energie importiert, ist die Energieoptimierung auf europäischer Ebene von entscheidender Bedeutung, um ihre Abhängigkeit von Importen, insbesondere aus Ländern mit instabiler politischer Lage, zu verringern. Es ist notwendig, die Energieversorgung Europas zu sichern. Darüber hinaus könnte die EU durch die Einführung erneuerbarer Energien wie Solar- oder Windenergie ihre CO₂-Emissionen erheblich reduzieren und die europäischen Klimaziele (z. B. CO₂-Neutralität bis 2050) anstreben.
Im ASIMUTE-Projekt beschäftigen wir uns genau mit diesem Verständnis des Verbrauchers für seine Rolle bei der Energieoptimierung in Europa. Ist dies ein wichtiger Faktor in seinem Entscheidungsprozess? Gibt es andere Faktoren, die eine Rolle spielen oder die Zustimmung zur Energiewende behindern? Welche Überzeugungen gibt es in Bezug auf Technologien zur Optimierung des Energieverbrauchs?
 
Frage 10: Glauben Sie, dass die Harmonisierung der Energiepolitik in Europa eine Untersuchung der Verbraucher in jedem Land erfordert? Wenn ja, erwarten Sie geringfügige oder erhebliche Unterschiede, beispielsweise zwischen den langjährigen EU-Mitgliedstaaten und den Neuzugängen?
 
Prof. Schweitzer: Ja, auf jeden Fall. Es ist wichtig, die Erwartungen der Verbraucher in Bezug auf die in den einzelnen Ländern angebotenen Maßnahmen zur Energieverbrauchskontrolle zu verstehen. Im Rahmen des ASIMUTE-Projekts haben wir uns dafür entschieden, systematisch französische und deutsche Haushalte zu befragen, und konnten bereits unterschiedliche Erwartungen in Bezug auf Solaranlagen feststellen, was auf den stärkeren politischen und gesellschaftlichen Druck in Deutschland zurückzuführen ist.
 
Frage 11: Sind Sie begeistert von anderen Projekten, sind es Ihre eigenen oder die von jemand anderem?
 

Prof. Schweitzer: Es gibt so viele spannende Themen, an denen ich gerne mitarbeiten oder die ich im Rahmen eines zukünftigen Projekts untersuchen möchte. Aber wenn ich mich entscheiden muss, verfolge ich derzeit aufmerksam die aktuellen ANR-Projekte „ACSOBRIC”, das sich mit der Akzeptanz von Sparsamkeit durch die Verbraucher angesichts der klimatischen Herausforderungen befasst, und „LOBBIES”, das die Rolle der Industrie und der Lobbys in der Energiewende hinterfragt.

Da ich zuvor für Unternehmen der Agrar- und Lebensmittelindustrie gearbeitet habe, interessiere ich mich auch besonders für Projekte, die sich mit gesunder Ernährung befassen. Zu diesem Thema habe ich das aktuelle Projekt ALIMNUM verfolgt, das mich interessiert hat, weil es sich mit dem Zusammenhang zwischen digitalen Praktiken und den Ernährungsgewohnheiten der Verbraucher befasst.

Diese Projekte ergänzen meiner Meinung nach ASIMUTE, da sie darauf abzielen, die Kontexte zu verstehen, die eine Veränderung des Verbraucherverhaltens zugunsten einer besseren Umwelt und Gesundheit begünstigen.

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